黑背燕尾主要棲息于山澗溪流與河谷沿岸，尤以水流湍急、河中多石頭的林間溪流較喜歡，冬季也見于水流平緩的山腳平原河谷和村莊附近缺少樹木隱蔽的溪流岸邊。

　　以水生昆蟲和昆蟲幼蟲為食。所吃食物主要有鞘翅目、鱗翅目、膜翅目昆蟲和幼蟲，以及蝗蟲、蚱蜢、螞蟻、蠅蛆、蜘蛛等。

　　常單獨或成對活動。性膽怯，平時多停息在水邊或水中石頭上，或在淺水中覓食，遇人或受到驚擾時則立刻起飛，沿水面低空飛行并發出‘吱，吱，吱’的尖叫聲，每次飛行距離不遠。